২৫০ কোটি বছরের পুরনো ব্যাকটেরিয়া আবিষ্কার

বিজ্ঞান-প্রযুক্তি ডেস্ক ::

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি সাগরের তলদেশে ২৫০ কোটি বছরের পুরনো ব্যাকটেরিয়া আবিষ্কার করেছেন। এত লম্বা সময় ধরে এ অনুজীব অপরিবর্তিত থাকার ঘটনায় বিজ্ঞানীরা বিস্মিত। কেননা বিজ্ঞানী চার্লস ডারউইনের বিবর্তনবাদ অনুসারে যে কোনো জীব পারিপার্শ্বিকতার প্রভাবে পরিবর্তিত হয়। অথচ এ অনুজীবের ক্ষেত্রে তত্ত্বটি যথার্থ প্রমাণ হয়নি।

সম্প্রতি আবিষ্কার হওয়া এ ব্যাকটেরিয়া ‘গ্রেট অক্সিডেশন’ নামে পরিচিত প্রাগৈতিহাসিক যুগের, যা প্রায় ২৫০ কোটি বছর আগে স্থায়ী ছিল। ওই সময় থেকেই সায়ানোব্যাকটেরিয়া নামে পরিচিত এ ধরনের অনুজীবের আবির্ভাব। বেঁচে থাকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ উপাদান অক্সিজেনের উদ্ভব হতে থাকে এ ব্যাকটেরিয়ার আবির্ভাবেরও ২০ কোটি বছর আগে। নাইট্রেট ও সালফেটের মতো যৌগেরও উদয় হয় একই সময়, যা ব্যাকটেরিয়ার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। প্রয়োজনীয় সব উপাদান পাওয়ার সুবাদে এ ব্যাকটেরিয়া ব্যাপক পরিসরে বংশবৃদ্ধি করতে সক্ষম হয়।

বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, তাদের এ আবিষ্কার অস্বাভাবিক। কেননা অধিকাংশ অনুজীব তার পারিপার্শ্বিকতার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যায়। অথচ আবিষ্কৃত এ অনুজীব ২০০ কোটি বছরেরও বেশি সময় ধরেই অপরিবর্তিত। ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জে উইলিয়াম জানান, পৃথিবীর বয়সের প্রায় অর্ধেক সময় ধরে এ ব্যাকটেরিয়া অপরিবর্তিত। বিষয়টি হতবুদ্ধিকর। এ অনুজীব কেন পরিবর্তন হলো না, তা নিয়ে আরো গভীর অনুসন্ধান প্রয়োজন।

কয়েকজন বিজ্ঞানীর মতে, এ ব্যাকটেরিয়ার অস্তিত্ব চার্লস ডারউইনের বিবর্তনবাদের বিরোধী। তবে অন্য বিজ্ঞানীরা মনে করেন, ব্যাকটেরিয়াগুলো যেখানে রয়েছে, সেখানকার পরিবেশও ৩০০ কোটি বছর ধরে একই রকম রয়েছে।

উল্লেখ্য, বিজ্ঞানীরা একই ধরনের গবেষণা করছেন পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার  সৈকতের পাথরের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ফসিলাইজড সালফার ব্যাকটেরিয়া নিয়ে। এ অনুজীবগুলোও প্রায় ১৮০ কোটি বছরের পুরনো।